８　味覚脱失　（みかくだっしつ）

味覚を感じる器官は、味蕾（みらい）と呼ばれ、そのほとんどは舌の表面の乳頭、有郭乳頭、葉状乳頭、茸状乳頭という組織に存在しますが、咽頭粘膜などにも認められます。

甘味、塩味、酸味、苦味の４要素では、感じ方にそれほどの差はなく、旨味のみ、舌の側面、付け根の部分で強く感じると報告されています。

これらの味覚を司る神経は、舌の部分により異なっています。

味覚と嗅覚は、風味といわれる通り、密接に関連していることが報告されており、嗅覚が低下することにより、味覚にも変化が生じています。

交通事故では、頭部外傷や顔面神経麻痺などを原因として発症しています。

味を感じる経路は、

①味物質の味蕾への到達

②味蕾での知覚

③中枢への伝達

に分類されます。交通事故においては、舌や顎周辺組織の損傷を原因とすることもあり得ますが、圧倒的に、中枢への伝達障害が予想されます。

１）味覚障害を他覚的に立証するには、ろ紙ディスク法の最高濃度液検査を受けます。

これは、甘味、塩味、酸味、苦味の４つの基本となる味のついた、ろ紙を舌の上において味質の障害を見る検査法で、薄い味から濃い味へと５段階で検査が行われます。

グレード	１	２	３	４	５
甘味　Ｓ 精製白糖	１５ｍｇ ０.３％	１２５ｍｇ ２.５％	５００ｍｇ １０％	１０００ｍｇ ２０％	４０００ｍｇ ８０％
塩味　Ｎ 塩化ナトリウム	１５ｍｇ ０.３％	６２.５ｍｇ １.２５％	２５０ｍｇ ５％	５００ｍｇ １０％	１０００ｍｇ ２０％
酸味　Ｔ 酒石酸	１ｍｇ ０.０２％	１０ｍｇ ０.２％	１００ｍｇ ２％	２００ｍｇ ４％	４００ｍｇ ８％
苦味　Ｑ 塩酸キニーネ	０.０５ｍｇ ０.０１％	１ｍｇ ０.０２％	５ｍｇ ０.１％	２５ｍｇ ０.５％	２００ｍｇ ４％

検査の結果が、４つの味でレベル１～３であれば、基準範囲内です。

レベル５は、認知不能ですが、味質溶液１ｍｌをピペットで滴下する全口腔法で、認知不能であれば、味質脱失と診断されます。

味覚の脱失とは、基本となる４味質の全てが認知できないもので、１２級相当が認定されます。

味覚の減退とは、基本味質の内、１味質以上を認知できないもので、１４級相当の認定です。

他に、舌を微量な電流で刺激して判断する電気味覚検査法、血液の血清中の亜鉛値を測定する方法がありますが、ろ紙ディスク法の最高濃度液検査が主流です。

２）頭部外傷後の高次脳機能障害であっても、味覚の障害は、ほとんどが減退の１４級レベルです。

多くは、嗅覚の脱失の影響を受けているものと予想しています。

したがって、同時に、嗅覚障害の立証を行うことを忘れてはなりません。

高次脳機能障害では、被害者の方が味覚や嗅覚の異常を訴えることは、ほとんどありません。

例えば、カレーライスの臭いや味が分からなくても、それらは脳が記憶しており、記憶だけで、美味しいと言うのです。

多くの場合は、漬物やおひたしに、異常とも思えるほど醤油をかけるたり、母の料理の味が濃くなって食べられないといったことで、家族や周囲が気づいているのです。

注意深く、観察を続けなければなりません。

３）嗅覚の障害は、鼻のところで説明していますが、Ｔ＆Ｔオルファクトメーター検査で立証してください。

静脈注射のアリナミンＰテストもありますが、どんな臭いがどれくらい臭わなくなったか、これらを明らかにするには、Ｔ＆Ｔオルファクトメーター検査が必要で、この検査で初めて、１２級、１４級、もしくは非該当を判定することができるのです。